Les bâtisseurs de Valençay à la Renaissance

Cette exposition s’attachera à éclairer le parcours largement méconnu de la famille d’Étampes, qui connaît une ascension remarquable entre Berry et Val de Loire au XVIe siècle pour atteindre son apogée sous les règnes de Louis XIII et du jeune Louis XIV, s’appuyant sur un réseau d’alliances prestigieuses (Hurault, Happlaincourt, Béthune, Montmorency…) et affirmant son statut à travers l’art de bâtir et de collectionner. Ainsi en va-t-il de Jean d’Etampes (1548-1620), qui fait construire le donjon, de son fils Léonor d’Etampes de Valençay (1579-1636), abbé de Bourgueil puis évêque et archevêque de Reims, mécène de Claude Vignon et Jacob Bunel, de Dominique d’Etampes (1601-1691), qui donne au château de Valençay sa pleine mesure en achevant de clore la cour d’honneur et en confiant son ornement à Pierre de Cortone et Jean Mosnier, ou de son frère Henri d’Etampes (1603-1678), ambassadeur du roi de France à Rome puis à Venise, qui commande à Nicolas Poussin en 1650 une Assomption de la Vierge aujourd’hui conservée au musée du Louvre.

Centrée sur les figures de Louis d’Étampes et Marie Hurault et étayée par les apports de l’archéologie du bâti et des documents d’archives en grande partie inédits, cette exposition ambitionnera de permettre à chacun d’appréhender le mode de vie de ces grands seigneurs de la Renaissance et l’ampleur de leurs réalisations architecturales, en lien étroit avec les visites inédites qui seront proposées au château de Valençay autour de l’architecture de la période.